Google Home
Основното предимство на Google на пазара на смарт спийкъри естествено е, че е Google. Милиарди души използват Android устройства и задават въпроси към търсачката им ежедневно. Така че е нормално умният асистент на Google да е в пъти по-усъвършенстван от тези на Amazon или Apple. В категория "изкуствен интелект", Alexa изостава зад Google, а Siri на Apple, въпреки че съществува най-отдавна, дава най-малко верни отговори.
Google Home е втората най-популярна умна тонколона в момента, а цената ѝ е сравнима с тази на Amazon Echo. Компанията се опита за кратко да попречи на растежа на Amazon, като забрани достъпа до YouTube от някои Echo устройства, но после пак го пусна. Може би гигантът Google се впуска в подобни игри на котка и мишка, защото все още не успява да представи собствена интегрирана музикална стратегия, нито платена стрийминг услуга.
При все това е нормално, че Spotify е една от най-популярните услуги, използвани със колонките Google Home, които работят и с безплатната версия на стриймъра, и с други музикални услуги.
Apple HomePod
Apple не остана по-назад и също пусна умен говорител, за да отговори на конкуренцията на Amazon и Google. Apple беше обявила, че ще стартира продажбите на HomePod още през Декември, но редица бъгове я принудиха да го пусне едва през Февруари 2018г.
И този път Apple не изневерява на традицията при пускане на нов хардуер на пазара - HomePod е на цена от $349, т.е. поне два пъти по-скъпа от Amazon Echo или Google Home. В България срещнах цени от близо 1,000 лв. Трябва да отбележим обаче, че Apple има едни от най-лоялните потребители в индустрията и, колкото и безумни цени да обявява, винаги има маниаци, които да ги платят. Естествено, Apple се позиционира във високия клас продукти и срещу тази цена обещава по-високо качество на звука, като директна конкуренция на марки като Sonos. С този продукт обаче компанията за пореден път затвърждава рестриктивната си политика спрямо всички чужди услуги. Пълният потенциал на устройството се разкрива, само ако се ползват музикалните услуги на Apple - Apple Music или iTunes, а ако се ползва приложението на Spotify, възможните гласови команди значително намаляват. Спийкърът може да бъде настроен само от Apple устройство и не поддържа свързване чрез bluetooth, т.е. не можеш просто да си пуснеш музика от телефона или компютъра, както с всяка друга колонка.
С една дума, традиционните клиенти на Apple и услугите ѝ може би ще се зарадват на HomePod и биха платили цената ѝ. Но за всички останали потребители на пазара, този умен говорител поставя твърде много пречки. Очевидно е, че компанията таргетира най-вече музикалните фенове, защото няма с какво да привлече хората, които ще си купят умна колонка заради изкуствения интелект. Все пак, още е рано да кажем дали колонката ще успее наистина да конкурира Echo и Google Home и дали тя би могла да убеди потребители на други стрийминг услуги да преминат към Apple Music.
Според проучванията, 60% от собствениците на умни колонки ги ползват на първо място, за да слушат музика, така че е много вероятно да предпочетат устройство с висококачествен звук. Друго предимство на Apple е, че наскоро придоби приложението за разпознаване на песни Shazam, а много от потребителите държат да откриват нова музика чрез устройството си.
Spotify май ни готви изненада
Още преди листването ѝ на борсата, се появиха слухове, че Spotify се подготвя да пусне първия си хардуерен продукт на пазара. През Февруари, няколко потребители на Spotify в САЩ споделиха, че са им показвани реклами на ново устройство за слушане на музика в кола. Според очевидците, то ще се предлага безплатно с абонаментен план от $12.99 на месец, но с ангажимент за 12 месеца, т.е. крайната цена ще бъде около $155.
Явно Spotify също иска да се възползва от манията по домашните тонколони, въпреки че компанията винаги се е промотирала като на първо място мобилна. При всички случаи, тя няма капацитета да се конкурира директно с Amazon, Google или Apple, така че този умен плейър за кола с гласови команди би бил добър ход.
Всъщност, Spotify отказа да коментира официално намеренията си и до този момент не е потвърдила тази информация. В същото време компанията активно тества гласови команди за управление на мобилното си приложение сред ограничен кръг от потребители. Това значи, че дори и да не пусне хардуер, някъде в бъдещето Spotify може да предложи свой гласов интерфейс за съществуващите вече умни тонколони, за да не зависи от Siri, Alexa или Google Assistant.
Предстои да видим дали Apple HomePod ще успее наистина да конкурира Echo и дали Spotify ще се реши да се впусне в хардуерния бизнес. Засега е ясно само, че новите устройства, както винаги досега, влияят на музикалното ни потребление и навици, както и на потребителската база на различните стрийминг услуги.
...